Grupos de consumo, alternativa para una compra ecointeligente

En esta ocasión y muy relacionado con el consumo responsable, nos ocupamos de los grupos de consumo, una alternativa para nuestra cesta de la compra que está teniendo mucho auge en estos momentos de dificultades económicas.

Podemos decir que un grupo de consumo es un conjunto de personas que se unen para adquirir colectivamente productos que consumen, pero no producen. Se organizan de forma autónoma y horizontal para hacer pedidos directamente a los productores que forman parte del grupo.

El grupo de consumo tiene en cuenta la triple vertiente de la sostenibilidad: económica, social y ecológica

Aunque la mayoría de grupos de consumo que han surgido suministran productos de alimentación, pueden formarse grupos de consumo también para satisfacer otras necesidades como el vestido, la limpieza o el aseo personal. En un escenario ideal, lo interesante sería aumentar abanico de productos del grupo lo máximo posible, de manera que sea capaz de abastecer a sus miembros con la mayoría de productos del día a día y así evitar tener que acudir fuera del grupo. En último extremo, los grupos podrían aspirar incluso, a la administración y gestión de servicios comunes como la salud, la educación o ciertos servicios sociales.

Los grupos de consumo pueden tener distintos modelos de asociación, aunque tienen una característica común: pequeños grupos o asociaciones autogestionados que se ponen en contacto con los productores, realizando pedidos periódicamente y organizándose para encargarse del reparto de las cestas. Participar en un grupo de consumo permite una implicación especialmente activa en el consumo personal. Pero, además, las personas que forman parte de estas iniciativas disfrutan de la ventaja de tener a su alcance productos alternativos a los habituales que encontramos en las grandes cadenas de distribución.

Entre las inquietudes que suelen satisfacer los grupos de consumo podemos señalar las siguientes:

• Proveerse de productos responsables a un precio justo. En el caso de los alimentos ecológicos no tienen por qué resultar más caros que los convencionales.
• Reducir el gasto de recursos y la emisión de contaminantes, por ejemplo, disminuyendo la cantidad de bolsas, embalajes y transportes.
• Apoyar métodos de producción que no tengan un impacto negativo sobre el entorno.
• Fortalecer las redes locales de colaboración entre personas y colectivos, basándose en el interés general y la solidaridad. Si las relaciones comerciales convencionales están dominadas por la competitividad y la búsqueda del máximo beneficio, los grupos de consumo optan por trabajar de manera respetuosa y por mutuo acuerdo.

En el caso de la agricultura ecológica, entre sus objetivos muchos grupos se plantean revitalizar las huertas cercanas y reflexionar sobre los aspectos económicos, políticos y culturales relacionados con la producción de alimentos y el consumo.

Los grupos de consumo quieren cambiar el modelo de consumo: apostar por lo cercano, por la naturaleza, por productos ecológicos

Como hemos visto, entre los conceptos que les son afines a los grupos de consumo hay la apuesta por el consumo local, cuestionando el transporte de productos desde la otra punta del planeta. Por ello, también se relaciona con los conceptos de soberanía alimentaria, ciudades en transición y del movimiento Slow. Algunos grupos de consumo, no obstante, sí están abiertos a recibir y comprar productos que vengan de países en vías de desarrollo alejados, pero ponen como condición que se trate de comercio justo. Otros dan su visto bueno si consideran que sus decisiones de compra tienen un impacto social positivo, como apoyar a empresas que emplean a personas de colectivos en riesgo de exclusión social.

Si te apetece pasar de la teoría a la práctica, en la web de Ecoagricultor tienes un interesante mapa de grupos de consumo en España que puede serle de utilidad.

Para terminar, un video de Esther Vivas para agitar las conciencias: