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¿Qué significa un estilo de vida sostenible?

RES — Wed, 15 May 2013 10:15:39 +0000

El consumo es parte de un proceso de intercambio necesario, donde también se mezcla el placer, diversión y ocio.

El problema surge cuando los recursos disponibles se hacen escasos a medida que la población del planeta aumenta. Parece, por lo tanto, que el estilo de vida occidental se ve amenazado y debe ser transformado en modelos más sostenibles y saludables.

Se estima que en 2050 seremos 9.000 millones y necesitaremos 2,5 planetas para satisfacer nuestras necesidades

En 1986 la Organización Mundial de la Salud (OMS) definió el concepto de estilo de vida como una forma general de vida basada en la interacción entre las condiciones de vida en un sentido amplio y los patrones individuales de conducta determinados por factores socioculturales y características personales.

En el marco del Proceso de Marrakech encontramos una definición consensuada de lo que supone añadir sostenible al concepto estilo de vida. Consiste en dar respuesta a las necesidades básicas, ofrecer una mejor calidad de vida, minimizando el uso de los recursos naturales y emisiones y sin comprometer las necesidades de las generaciones futuras.

Un estilo de vida sostenible va mucho más allá́ de lo relativo a un modelo de consumo sostenible. Forma parte de una identidad que elegimos y decidimos. Es un concepto social y transformador; su fin es ayudarnos a ser y vivir mejor, de una manera responsable con la sociedad y con las generaciones futuras.

El concepto de estilos de vida sostenibles se refiere a los patrones de comportamiento determinados por las necesidades personales, deseos, motivaciones e interacciones sociales, condicionadas por contextos ambientales y socio-económicos que apuntan a mejorar el bienestar y la salud de las generaciones presentes y futuras.

Son varios los factores, internos y externos, que contribuyen a crear un estilo de vida:

Factores individuales o de conducta: Son las necesidades, deseos, motivaciones, valores o los conflictos que tenemos cada una de las personas de forma individual. Por ejemplo, el ritmo de vida actual muchas veces trae consigo unos estilos de vida menos saludables relacionados con la falta de actividad física y una alimentación deficiente.
Factores colectivos: La forma de relacionarnos, nuestra cultura, educación, las tecnologías y el entorno en el que vivimos. Por ejemplo, las nuevas tecnologías e internet han cambiado la forma de relacionarnos. El grado de concienciación que haya en nuestra sociedad acerca de estas cuestiones, y el nivel de capital social y confianza que exista en la comunidad son factores determinantes a la hora de fomentarlo. Hay sociedades donde la colaboración está más asentada que en otras sociedades lo que facilita que se propaguen fácilmente acciones sostenibles como por ejemplo, el car sharing.
Factores externos: La regulación vigente, la situación geopolítica, económica y la capacidad de innovación, pueden fomentar o limitar la adopción de un estilo de vida sostenible. Por ejemplo, la oferta ampliamente disponible de productos responsables como coches eléctricos o simplemente detergentes para lavar con agua fría, son innovaciones que nos facilitan vivir nuestro día a día de forma más responsable.

Un estilo de vida sostenible forma parte de una identidad que elegimos y decidimos

Surgen, por tanto, grupos de consumidores como los conocidos por el acrónimo LOHAS (Lifestyles of Health and Sustainability), en castellano algo así como Estilos de vida sanos y sostenibles. Esta segmentación se convierte en una nueva herramienta para entender el comportamiento del consumidor y su posición respecto de las cuestiones relativas a la Ecología y el Medio Ambiente.

Estamos ante cambios que requieren de nuevas soluciones que vendrán de la mano de la innovación y la colaboración. Y es ahora cuando tendremos la oportunidad de crear un nuevo estilo de vida que responda mejor a las verdaderas necesidades y valores de nuestra sociedad actual y futura.

¿Estás dispuesto a cambiar tu estilo de vida?

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Guía para una compra ecológica (3)

RES — Mon, 13 May 2013 10:46:23 +0000

Con esta entrega completamos la guía realizada por Twenergy hablando del reciclado, la compra online y el consumo alternativo.

Separar la basura y reciclar

El hablar de gestión de residuos no sólo es el proceso de llevar las bolsas desde sus contenedores a los centros correspondientes. Una buena gestión empieza en las casas.

Los residuos que se generan en los hogares son de muchos tipos y tienen diversas formas de reciclaje

Si separamos correctamente en nuestros hogares, no sólo contribuimos a la hora de facilitar el trabajo en las plantas de tratamiento de residuos, sino que protegemos el medio ambiente, ya que un material que no se recicla correctamente contamina y contribuye a aumentar la huella de carbono.

Algunas cosas que se pueden hacer desde casa son:

Separar los residuos orgánicos de los inorgánicos.
Aplastar en la medida de lo posible las latas y envases de aluminio para ahorrar espacio y reducir su volumen.
Separar botellas y envases de cristal e intentar que no se rompan, ya que los vidrios rotos son más difíciles de reciclar.
Separar también periódicos o papeles y cartón para su reciclaje y matenerlos secos y limpios.
Enjuagar los envases de plástico y cartón para reciclarlos sin materiales ajenos a ese reciclaje.

Una vez hemos separado correctamente los residuos que generamos habrá que llevarlos a los contenedores habilitados para que así se pueda llevar a cabo su posterior reciclaje en planta.

Un pequeño recordatorio de cómo reciclar en casa:

Contenedor amarillo: envases de pástico (botellas, bolsas y envoltorios, bandejas de corcho blanco …), envases metálicos (latas de refrescos, de conservas, bandejas de aluminio …), envases brik (ya sean de zumo, leche, vino …).
Contenedor azul: Papel y cajas de cartón.
Contenedor verde: Envases de vidrio, ya sean botellas, frascos o tarros.

Compra online

Todavía la mayoría de la gente sigue prefiriendo hacer la compra desplazándose al centro comercial o establecimiento. Aunque este tipo de compra por internet está sumando adeptos.

Las ventajas que la compra online ofrece la hacen más beneficiosa. Algunas de éstas son:

Las tiendas online no cierran, están abiertas los 365 días del año y las 24 horas.
Es una manera de ahorrar en desplazamientos, y por tanto, en emisiones producidas por el transporte.
Se compra de manera rápida y sencilla, sin la necesidad de esperar colas ni cargar con bolsas o paquetes.
Como lo llevan a casa no se utilizan bolsas de plástico.
Se tiene acceso a mucha más variedad de productos y los precios suelen estar por debajo de las tiendas tradicionales.

Esta compra será más o menos eficiente dependiendo de lo optimizada que esté la ruta de reparto. Esto es, que los camiones de reparto estén eficientemente ocupados y se elija el trayecto más corto con tu desplazamiento.

Consumo alternativo

Los grupos de consumo son una forma diferente de comprar y encargar alimentos. Consiste en reunir a un grupo de gente con las mismas necesidades y comprar directamente a los productores. De esta forma se ahorra en intermediarios y en costes de transporte, ya que el grupo acuerda con el comerciante donde lleva los pedidos.

Este tipo de compra es muy ventajosa porque va directamente del productor al comprador, asegurando así que son productos frescos que no necesitan conservantes ni tratamientos, ya que no pasa mucho tiempo desde que el productor lo entrega hasta que el comprador lo recoge.

Otro modo es el trueque. Se están abriendo numerosos centros donde esta actividad se lleva a cabo.

El trueque consiste en intercambiar desde ropa, electrodomésticos, o cualquier cosa que alguien considere que no necesita. Incluso, se puede intercambiar tiempo, por ejemplo, tu das una hora de clase de francés y luego la otra persona te da una hora de cualquier cosa que tu necesites.

La tienda gratis, como su propio nombre indica, es una actividad que consiste en acercarse a los centros o tiendas donde se realice esta actividad y coger lo que te interesa sin ningún tipo de cargo o compromiso. Este tipo de centros subsisten gracias a la donación por parte de la gente que lleva estos artículos que ya no son de utilidad en casa.

Seguro que en casa hay muchas cosas que ya no utilizas pero que, en cambio, otras personas podrían sacarle provecho.

Esperamos que os haya sido ilustrativa esta guía ecointeligente. La podéis descargar en el siguiente enlace: Guía Twenergy sobre compra ecológica.

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Rurbanización: vive en el campo como lo harías en la ciudad

RES — Fri, 03 May 2013 10:06:34 +0000

La rurbanización es un concepto surgido de la tendencia creciente a vivir como en la ciudad aún estando en el medio rural. El estilo de vida y las tradiciones rurales se sustituyen por necesidades, infraestructuras y hábitos de las urbes. Este cambio territorial, radical y acelerado, diluye la frontera entre lo que se considera urbano y lo que es rural. Se establece, por tanto, hibridación entre los dos medios que no pasa desapercibida.

El mundo rural ejerce una atracción cada vez mayor para los habitantes de las ciudades

Cuestiones como la urbanización dispersa, la segunda residencia, la generación de energías renovables de forma des localizada, las infraestructuras de comunicaciones, el auge de las TICs y los centros comerciales son algunos ejemplos de los proyectos que contribuyen al cambio del medio rural, haciéndolo cada vez más urbano, es decir, rurbano.

El espacio rururbano es, en la práctica, el espacio rural dedicado a usos industriales o urbanos. Es un fragmento de territorio que, calificado como no urbano en los planes urbanísticos, se ve ocupado por invernaderos, líneas de conducción eléctrica, almacenes agrícolas, albercas y canales de riego, entre otros, o incluso por instalaciones completamente alejadas de la actividad agropecuaria, como plantas de tratamiento de aguas residuales, carreteras y autopistas, e incluso, circuitos de competición.

El espacio rururbano desdibuja totalmente la vieja separación entre territorio urbano y territorio rural

La rurbanización tiene impactos tanto en el territorio como en las personas:

Económicos, con nuevas dinámicas, necesidades y flujos.
Sociales y culturales, con cambios poblacionales, migraciones y perdida de identidad.
Ambientales, con cambios de usos del suelo, perdida de biodiversidad, gestión ineficiente de los residuos generados y uso abusivo y polución del agua.
Paisajísticos, como la banalización del paisaje, la transformación acelerada del territorio y la perdida de elementos y espacios emblemáticos

El mundo rural cambia y los retos sobre los que hay que trabajar parece que se vislumbran:

Establecer un dialogo entre el mundo urbano y el mundo rural para paliar los desequilibrios territoriales, sociales y ambientales.
Hacer que este territorio sea competitivo, sin perder sus señas de identidad.
Gestionar el territorio de forma sostenible, pensando los planes y las políticas a largo plazo.
Promover la asociación y la participación de mujeres, jóvenes y emigrantes para conseguir la vertebración social de estos territorios.
Y acercar la Administración a los ciudadanos, asistirles en sus decisiones, evitando la imposición.

Este territorio hibrido en construcción nos enfrenta a retos, pero también nos ofrece oportunidades para una gestión sostenible y sensible del territorio. Las oportunidades no son únicamente ver el medio rural como un recurso, sobre el que se tiene que intervenir, sino verlo también como un valor que se tiene que gestionar con una visión amplia, implicando a todos los sectores. También aparecen oportunidades en lo relativo a las nuevas necesidades de una población creciente que demanda productos y servicios de carácter urbano en un nuevo medio.

No estaría demás mezclar algo de filosofía Slow para dejarnos algo de lo que nos agobia en las ciudadades …

¿Crees que se pueden conciliar estos dos mundos?

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Guía para una compra ecológica (2)

RES — Mon, 29 Apr 2013 10:45:27 +0000

Continuamos con esta guía realizada por Twenergy donde vamos a hablar en esta ocasión del ecoetiquetado y de la huella de carbono.

A la hora de hacer la compra es importante saber qué es y de dónde viene lo que compramos y consumimos, y esto se sabe gracias al etiquetado. Leer las etiquetas no lleva más de un par de minutos y nos puede aportar mucha información a la hora de adquirir productos que sean más beneficiosos.

Las etiquetas deben incluir esta información: nombre y denominación de venta, lote de fabricación, grado alcohólico (cuando el grado sea mayor e volumen del 1,2%), contenido neto, nombre y domicilio del fabricante y/o envasador, fecha de duración mínima y caducidad y los ingredientes. En las etiquetas también se puede encontrar un etiquetado nutricional que nos aporta información sobre los nutrientes como hidratos de carbono, proteínas y valor energético (calorías) de los alimentos.

Otra documentación que nos aportan las etiquetas es el tipo de reciclaje apropiado para cada producto. Ésta es una información muy útil porque, de esta manera, a la hora de comprar sabemos que deshechos vamos a generar, si es fácil su reciclado o no, o si por el contrario podemos reutilizarlo, que siempre sería la mejor opción.

Toda la información que nos aportan las etiquetas es importante para conocer los productos que consumimos y compramos

Es por esto que, aunque se pierde un poco más de tiempo, leer las etiquetas puede aportar muchas ventajas como saber la procedencia y composición de los productos, las características nutricionales y su reciclado

El etiquetado ecológico

El etiquetado ecológico se utiliza cuando el producto que se quiere comprar tiene un reciclado y unas fases de producción que generan un impacto ambiental mínimo y controlado. Algunos de los requisitos que deben cumplir estos productos son, entre otros, el no haber sido sometidos a radiaciones ionizante, no utilizar transgénicos, y usar piensos y materias primas que se encuentren dentro de la regulación europea y sectorial.

Todos los productos ecológicos, además de la etiqueta mencionada anteriormente tienen otra etiqueta donde se indica su procedencia ecológica, con un logotipo donde está el código del organismo de control y una numeración para así saber de donde provienen y que cumplen con las normas establecidas para ser ecológicos.

Huella de carbono

La huella de carbono contabiliza los gases de efecto invernadero emitidos por una persona o entidad de forma directa o indirecta.

En las etiquetas de muchos productos ya se empieza a poner la huella de carbono que generan. Poco a poco los fabricantes lo están introduciendo puesto que en un futuro cercano será obligatorio para todos.

Existen una serie de medidas a nivel individual que se pueden llevar a cabo para reducir la huella de carbono de cada uno y de esta manera contribuir a la protección del medio ambiente.

La huella de carbono que puede generar un consumidor responsable es mucho menor, por lo que un primer paso fácil de hacer es intentar, en la medida de lo posible, comprometerse con las tres erres: reducir, reutilizar y reciclar.

Utilizar bolsas de tela y evitar los productos de usar y tirar
Utilizar también productos reciclables
Y comprar productos ecológicos y locales

En casa, una buena manera de contribuir con el medio ambiente y reducir la huella de carbono es la recogida selectiva. Si se separan bien los residuos y se depositan en los contenedores adecuados, ayudamos a su reciclaje. Se puede separa la materia orgánica para su compostaje en las plantas especializadas o incluso en casa.

El transporte de mercancías influye mucho en la huella de carbono, ya que cuanto más recorrido se haga entre el fabricante y vendedor mayor consumo de combustible y, por tanto, de emisiones

Otra característica que hay que tener en cuenta, por que influye en gran medida, es el análisis del ciclo de vida. Este ciclo es el impacto que producen en el medio ambiente las distintas etapas q las que son sometidos los productos, desde que se extraen las materias primas hasta que llega a su última etapa como producto servible.

Si os fijáis de dónde vienen y cómo se han tratado los productos que compráis, estaréis analizando de alguna manera su ciclo de vida y así podéis elegir aquellos que menos impacto tienen.

En la siguiente capítulo hablaremos de la recogida selectiva de basura, de la compra online y del consumo alternativo. En este enlace os podéis descargar la guía completa de Twenergy sobre compra ecológica.

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Guía para una compra ecológica (1)

RES — Mon, 22 Apr 2013 10:10:11 +0000

Presentamos una guía realizada por Twenergy con algunos consejos fáciles de seguir para minimizar, en la medida de lo posible, el impacto medioambiental que se genera y al mismo tiempo mantener, o incluso mejorar en muchos casos, la calidad de nuestras compras sin necesidad de mayores aportes económicos.

Ir a hacer la compra es una actividad cotidiana que puede parecer inofensiva para el medio pero, aunque es algo que se hace muy a menudo, existen numerosas razones por las cuales la manera de elegir lo que compramos y cómo lo compramos influye mucho en el medio ambiente.

Ir a hacer la compra es una actividad cotidiana que puede parecer inofensiva

La lejanía de los grandes centros comerciales con respecto a los cascos urbanos, los embalajes en exceso de los productos, su fabricación y su preparación, el transporte de las mercancías hasta su lugar de destino, la generación de residuos, etc., son algunos de los factores por los cuales hacer la compra se convierte en una actividad a tener en cuenta a la hora de valorar la sostenibilidad de nuestro consumo.

¿Centros comerciales o tiendas de barrio?

Debido al ritmo de vida que se ha adquirido en estos años, la compra en grandes superficies ha aumentado, ya que ahora la gente prefiere hacer una compra a gran escala a tener que ir más a menudo a reponer lo que se va necesitando. En los centros comerciales se puede comprar de todo, pero la mayoría de las veces adquirimos alimentos y productos de primera necesidad, y en muchos casos se hace en mayor medida de lo necesario.

Las tiendas de barrio están sufriendo este cambio de hábito, pero no debemos olvidar que ofrecen muchas ventajas, tanto sociales como ecológicas, como las siguientes:

Los centros comerciales suelen estar a las afueras debido a la enorme superficie que requieren, por lo que hay que desplazarse largas distancias para llegar hasta allí. Este desplazamiento implica una mayor pérdida de tiempo y la emisión de mayores cantidades de CO2, puesto que, generalmente, dependemos del vehículo privado para desplazarnos. En cambio, a las tiendas de barrio podemos ir andando o en bici.
Lo más habitual es que los dueños de las tiendas vivan por la zona, por lo que el dinero que se gasta en las mismas incentiva la economía local.
Los pequeños comercios cuentan con más productos locales, por lo que se fomenta el consumo de estos productos, que no requieren de tanto transporte ni tratamiento para su conservación.
Las tiendas de barrio consumen mucha menos energía que los centros comerciales, ya que no necesitan tanta iluminación, refrigeración para sus productos o sistemas de climatización.
Comprar casi diariamente evita que se hagan compras masivas y sin criterio. Cuando se compra en las grandes superficies se suele comprar para un periodo largo, por lo que al final muchos de los alimentos acaban en la basura al no haber sido utilizados.
Los productos que se venden en las tiendas de barrio no están embalados, por lo que ahorramos en residuos que, en muchos casos, no son adecuadamente reciclados.

Bolsas de plástico y embalajes

La bolsa de plástico constituye un imprescindible en nuestra cultura. Este producto contamina tanto en su fabricación como en su eliminación, incluso cuando llega a su correcto lugar de reciclaje. Cuando no han sido correctamente separadas pueden acabar en zonas donde no solo contaminan, sino que también dañan a la fauna, tanto marina como terrestre.

Como, todavía, en muchos sitios estas bolsas son gratuitas, su consumo se hace sin medida y la mayoría de las veces en exceso y, por lo tanto, se suelen utilizar más de las necesarias.

Entre todos los inconvenientes que tiene el uso de bolsas de plástico podemos destacar:

Su fabricación se hace a partir de petróleo, que es un recurso costoso, no renovables y que emite gases de efecto invernadero en su fabricación
Cuesta más reciclar las bolsas de plástico que generar nuevas, por lo que su reciclaje no es rentable
Tardan muchos años en descomponerse (entre 150 y 1000 años)

Los embalajes y/o envases de los productos que compramos son otro residuo al que hay que prestar mucha atención. Los productos cada vez vienen con un envasado más complejo y difícil de reciclar.

Las bolsas de plástico con fácilmente sustituibles por bolsas de tela. Poco a poco se están introduciendo este tipo de bolsas en la rutina de muchos de nosotros cuando vamos a la compra, pero todavía queda mucho camino

Una alternativa al embalaje tradicional es un envasado llamado de ecodiseño, donde se demuestra que un envasado ecoeficiente no tiene porque ser lo contrario a un envasado atractivo. Algunas estrategias de este ecodiseño son:

Reducir el volumen y el peso de los envases
Minimizar la cantidad de materiales y utilizar materiales reciclables
Fabricar envases reutilizables
Utilizar materiales de un mismo tipo

Las medidas para combatir el impacto medioambiental son sencillas y asequibles, y sólo concienciándote un poco puedes reportar muchos beneficios con poco esfuerzo.

Esperamos que os hayan resultado interesantes repasar estas ideas de la mano de Twenergy. En la siguiente entrega de esta guía hablaremos del ecoetiquetado y de la huella de carbono.

Podéis acceder a la guía completa en nuestro fondo documental ecointeligente o desde este enlace: Guía para una compra ecológica de Twenergy

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PassivHaus, casas sin hipoteca energética

RES — Mon, 15 Apr 2013 11:22:43 +0000

Para alcanzar la sostenibilidad de nuestra sociedad es necesario entender que lo más ecointeligente es conseguir gastar únicamente la energía necesaria. Con vistas a conseguir este hito, la Unión Europea obliga a sus estados miembro a tomar medidas para que a partir de 2020 todos los edificios de nueva planta sean de consumo de energía casi nulo (conocidos por las siglas en inglés NZEB), hecho que se adelanta a 2018 en el caso de edificios públicos.

Es aquí́ donde aparece el concepto Passivhaus, que se basa en un procedimiento exhaustivo en el desarrollo del proyecto y de la ejecución que dan lugar a edificaciones con una demanda energética realmente baja.

La mayoría de nosotros somos capaces de hacer mil números antes de adquirir nuestra vivienda, que en muchas ocasiones supone la inversión económica de mayor cuantía de toda la vida, calculando así́ los limites hipotecarios a los que nos podemos enfrentar. Sin embargo todavía son pocos los que se preguntan por el consumo de energía, sea de origen renovable o no, sin darse cuenta del sobrecoste mensual o anual que puede llegar a suponer, desde el mismo momento de la compra. Habida cuenta de lo que dura un edificio y que la energía cada día cuesta más, la hipoteca energética comenzará a ser en los próximos años un factor determinante en la compra de cualquier inmueble, que deberá sumarse a la tradicional hipoteca inmobiliaria.

También es importante señalar que ya están apareciendo normativas exigentes en el ámbito del ahorro energético, que presionaran a la baja el precio de viviendas poco eficientes, a favor de las que tengan alta eficiencia.

Construir hoy sin criterios de ahorro de energía es una mala inversión

Los principios que hay detrás de las casas pasivas son muy simples: una buena envolvente protectora y un buen aprovechamiento del calor del sol almacenado en los edificios. Los edificios pasivos combinan un elevado confort interior con un consumo de energía muy bajo. Se trata de edificios con un alto grado de aislamiento, un control riguroso de los puentes térmicos y de las infiltraciones de aire indeseadas, unas carpinterías de gran calidad y un aprovechamiento optimo del soleamiento de forma tal que mediante la ventilación mecánica a través de un recuperador de calor se consigue el aporte necesario para su climatización, sin necesidad de recurrir a ningún otro sistema.

En lo referente a los orígenes del estándar PassivHaus, las casas pasivas se empezaron a estudiar en Alemania en la década de los ochenta y hay ya muchos ejemplos construidos en Europa y en todo el mundo.

El estándar Passivhaus se formula oficialmente en 1988 por los profesores Bo Ademason, de la Universidad sueca de Lund, y Wolfgang Feist, del Instituto alemán de Edificación y Medio Ambiente. En 1990 se realiza el primer proyecto en estándar Passivhaus, consistente en 4 casas en Darmstadt (Alemania).

Las bases para certificar este estándar son las siguientes:

El objetivo del estándar es limitar la demanda de energía a 15 kWh/m2 año para calefacción y a 15 kWh/m2 año para refrigeración.
La estanqueidad al aire se debe comprobar mediante un test de presurización que confirme un valor no superior a 0,6 renovaciones por hora con una presión/depresión de 50 pascales.
La demanda de energía primaria total del edificio no debe superar los 120 kWh/m2 año.

El certificado PassivHaus de una edificación supone que la demanda de energía, para calentar o refrigerar, es tan baja que hace innecesario un sistema tradicional de aporte energético. La energía necesaria puede aportarse a través del aire de renovación higiénica, ya que sólo se necesita una fuente adicional de calor en momentos puntuales mediante, por ejemplo, una pequeña resistencia eléctrica.

Un edificio PassivHaus (PH) es una edificación que no necesita de climatización activa

En lo que toca a la implantación real de los edificios pasivos destaca Alemania. En este país más de 10 ciudades, entre ellas Frankfort y Hannover, obligan a que todos sus edificios públicos nuevos o a renovar sean realizados conforme el estándar. La región de Vorarlberg en Austria tiene establecido que todos los nuevos bloques estén realizados en estándar Passivhaus.

En España se están dando los primeros pasos en edificación en estándar pasivo, con edificios construidos en Andalucía, Navarra y Cataluña y en proyecto en Asturias, País Vasco y Madrid.

¿Te gustaría conocer algún ejemplo de vivienda sin hipoteca energética?

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Consecuencias de un consumo energético insostenible

RES — Wed, 10 Apr 2013 10:25:31 +0000

Si bien todos coincidimos en que consumir energía es necesario para nuestro desarrollo económico y social, también tenemos la sensación de que el ritmo actual pone en peligro nuestro estilo de vida. Nuestra conciencia ecológica, más o menos desarrollada, nos alerta de que algunos de los problemas que nos afectan o acechan se agravarán en los próximos años.

Gracias a la energía es posible tener un estilo de vida que sería imposible disfrutar si no dispusiésemos de ella

Entonces, si la energía es un recurso valioso, ¿no deberíamos usarlo bien? ¿deberíamos esforzarnos en ahorrar energía? ¿es necesario cambiar nuestro modelo energético actual? ¿es necesario aumentar la eficiencia energética?

Vamos a exponer tres razones que, a nuestro modo de ver, responden a las cuestiones planteadas y otras muchas que nos podemos hacer a este respecto.

Agotamiento de las energías no renovables

Poniendo el ejemplo de España como país con una gran dependencia energética del exterior, la contribución de la energía nuclear y las denominadas energías fósiles (gas natural, petróleo y carbón) al conjunto de la producción energética es de un 91%.

Estas energías tienen un ciclo de formación de millones de años, por lo que, al ritmo de consumo actual, terminarán agotándose o dejarán de ser, a medio plazo, económicamente rentables.

Impacto en el medio ambiente

De la transformación, transporte y uso final de la energía se derivan importantes impactos medioambientales, tanto de carácter local como global:

En la explotación de los yacimientos se producen residuos, emisiones atmosféricas y contaminación de aguas y suelos.
El proceso de transporte y distribución de la energía para su consumo también afecta al medio ambiente: impactos de las líneas eléctricas, impactos de oleoductos y gasoductos, o hasta las llamadas mareas negras, con dramáticas consecuencias para los ecosistemas y economías de las zonas afectadas.
La generación de la electricidad con plantas nucleares no produce CO2, pero sí residuos radiactivos de difícil y costoso tratamiento.
Por otro lado, el abastecimiento energético, a partir de las energías fósiles, necesita siempre un proceso de combustión que se produce bien en las centrales térmicas, para producir electricidad; o localmente, en calderas y motores de vehículos. Esta combustión da lugar a la formación de CO2, principal gas de efecto invernadero, y a la emisión de otros gases y partículas contaminantes que dañan la salud. Hay que tener en cuenta que la producción de energía y su uso, tanto en la industria como en los hogares y medios de transporte, es responsable de la mayoría de las emisiones antropogénicas (causadas por el hombre) de CO2.

Inseguridad del abastecimiento energético

Un buen ejemplo en este caso es la dependencia energética externa de la Unión Europea (UE) que registra un aumento constante. La UE cubre sus necesidades energéticas en un 50 % con productos importados y, de no hacer nada, de aquí a 2020 o 0230 ese porcentaje ascenderá al 70 %. Esa dependencia externa acarrea riesgos económicos, sociales, ecológicos y físicos para la UE. Las importaciones energéticas representan el 6 % de las importaciones totales y, desde el punto de vista geopolítico, el 45 % de las importaciones de petróleo proceden de Oriente Medio, y el 40 % de las importaciones de gas natural, de Rusia. Además, la UE no dispone aún de todos los medios necesarios para influir en el mercado internacional. Esta vulnerabilidad resulta patente en las escaladas de los precios del petróleo que hemos vivido desde 2008.

Sin entrar en muchos detalles, la estrategia energética de la UE a largo plazo se fundamenta en lo siguiente:

Reequilibrar la política de la oferta a través de acciones claras a favor de la demanda, es aquí donde entran en juego el fomento de las energías renovables y de la eficiencia energética.
Analizar la contribución a medio plazo de la energía nuclear.
Establecer un dispositivo reforzado de reservas estratégicas, así como nuevas rutas de importación de hidrocarburos, sujetos a importaciones crecientes.

Como hemos visto, la energía es un bien escaso que debemos respetar y cuidar entre todos. Su uso responsable es fundamental para la sostenibilidad y el futuro de nuestro mundo.

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Guía de los símbolos de reciclaje (2)

¿Qué significa?

La lata o envase está hecha de aluminio reciclable.

Lo encontramos en:

Latas de refrescos, latas de conservas, etc…

¿Qué significa?

El residuo está fabricado de acero reciclable.

Lo encontramos en:

Utensilios de cocina, envases de comida y bebidas, electrodomésticos y aparatos eléctricos.

Aparatos eléctricos

¿Qué significa?

Indica la recogida selectiva de los aparatos eléctricos y electrónicos (AEE) una vez finalizada su vida útil para que entre en el circuito de reciclaje, y no acaben en contenedores de basura no autorizados.

Lo encontramos en:

Grandes y pequeños electrodomésticos, pilas, baterías, acumuladores, equipos de informática, aparatos electrónicos de consumo, de alumbrado, herramientas eléctricas o electrónicas, juguetes, equipos médicos, instrumentos de vigilancia, etc..

Y de repaso, aquí tienes …

Principales símbolos del Reciclaje

Punto verde

Un envase que lo lleve, acredita la pertenencia al Sistema Integrado de Gestión de Envases ECOEMBES.

Tidyman

Indica al consumidor que debe deshacerse del residuo de forma adecuada.

Möbius Loop

Representa que el producto es reciclable o que contiene material reciclado.

Electrónica

Indicativo de la recogida selectiva de pilas, acumuladores y baterías.

Papel y cartón

Utilizado en platos y vasos de usar y tirar, hueveras, bricks, cajas y envases alimenticios. Este último si se ensucia, no se puede reciclar.

Vidrio

Se indica al consumidor, la importancia de utilizar los contenedores verdes con forma de iglú para depositar el vidrio.

Esperamos que tengas a mano esta guía de Twenergy y que la consultes a menudo. Puedes acceder a ella en su versión completa desde este enlace a la Guía de símbolos del reciclaje o en el Fondo Documental de ecointeligencia.

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Guía de los símbolos de reciclaje (1)

RES — Wed, 03 Apr 2013 11:08:57 +0000

Compartimos de nuevo una guía estupenda que han preparado nuestros amigos de Twenergy y que nosotros os vamos a mostrar en dos entregas. Podéis acceder desde aquí a la versión completa de esta Guía sobre Reciclaje.

Conocer el significado de los símbolos del reciclaje es fundamental para dar un correcto tratamiento a los residuos y evitar así el vertido de desechos impropios que perjudican el sistema de reciclaje. Los distintos materiales requieren procesos de reciclaje diferentes y si durante su recolección acaban mezclados, se dificulta su clasificación y tratamiento. Por esta razón, te presentamos un pequeño diccionario de los símbolos, logos y colores del reciclaje según la tipología del residuo: cartón, plástico, vidrio, metal, aparatos electrónicos …

El origen de los logos de reciclaje va unido al nombre de Gary Anderson. Este estudiante de la Universidad de California del Sur creó en 1970 un logo basado en el símbolo de Möbius en forma de triángulo para un concurso de diseño organizado por la Container Corporation of America como parte del primer Día de la Tierra. Anderson fue el ganador. Cada una de las flechas de este símbolo internacional representa uno de los pasos del proceso de reciclaje: recogida, el proceso mismo del reciclaje y la compra de estos productos reciclados, de manera que el sistema continúa una y otra vez.

Otro símbolo conocido internacionalmente es el Punto Verde, un distintivo creado en 1991 en Alemania por la empresa privada sin ánimo de lucro Duales System Deutschaland AG. El logo fue adoptado también por otros países de la Unión Europea, hasta que en 1994, los Estados miembros decidieron convertirlo en la marca para la Directiva Europea de Envases y Residuos de Envases. En España, los envases que llevan este logo garantizan que, al convertirse en residuo, este envase se reciclará y valorizará mediante el Sistema Integrado de Gestión de Residuos de Envases (SIG), gestionado por Ecoembes. En Estados Unidos, este logo significa que las empresas se comprometen a reciclar y a reducir el uso de material de envasado.

Envases en general

Cuando encuentres alguno de estos símbolos en un objeto, envase o papel éste te ayudará a identificar el material del que están hechos y que pueden ser reciclados.

Möbius Loop

Indica que los materiales con los que ha sido fabricado un producto pueden ser reciclados.

Lo encontramos en envases, papel y cajas de cartón, etiquetas, cartones de huevos, periódicos, revistas …

Möbius Loop %

Puede aparecer este anillo con un símbolo de porcentaje en el medio (%).

En este caso significa que dicho porcentaje especificado será reciclable.

Punto verde

El envase que lo lleva garantiza que, al convertirse en residuo, este envase se reciclará y valorizará mediante el Sistema Integrado de Gestión de Residuos de Envases (SIG), gestionado por Ecoembes. Lo encontramos en Envases de plástico, envases metálicos, tetraBrick, de cartón, papel y de vidrio.

Tidyman

Esta ilustración incita al consumidor a ser cívico y depositar el envase o residuo en un sitio habilitado para ello, como papeleras, contenedores, etc. La encontramos en envases y cajas de cartón.

Colores del Reciclaje

Azul (Papel y Cartón)

En el contenedor azul se depositan todo tipo de papeles y cartones: cajas, envases de alimentos, periódicos, revistas, papeles de envolver, folletos publicitarios, etc.de vigilancia …

Amarillo (Plásticos y latas)

En este contenedor se introducen todo tipo de envases y productos fabricados con plásticos como botellas, envases de alimentación o bolsas, además de las latas de conservas y de refrescos.

Verde (vidrio)

En el iglú verde depositamos envases y botellas de vidrio.

Rojo (desechos peligrosos)

Los contenedores rojos se utilizan para almacenar desechos peligrosos como baterías, pilas, insecticidas, aceites, aerosoles o productos tecnológicos.

Naranja (orgánico)

Este contenedor se utiliza exclusivamente para material orgánico.

Gris (resto de residuos)

En los contenedores de color gris se depositan los residuos que no se incluyen en el resto de contenedores, además de la materia biodegradable.

Esperamos que os hayan resultado interesantes repasar estos conceptos de la mano de Twenergy. En la siguiente entrega mostraremos los principales símbolos de reciclaje que nos podemos encontrar en los objetos cotidianos.

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La Economía Circular y sus escuelas de pensamiento

RES — Mon, 25 Mar 2013 13:10:44 +0000

La esencia de la economía circular reside en diseñar productos sin desechos, productos que faciliten su desmontaje y su reutilización, así como en definir modelos empresariales para que los fabricantes puedan ser incentivados económicamente para recoger, volver a fabricar y distribuir los productos que hacen.

Sus aplicaciones prácticas, tanto a sistemas económicos como a procesos industriales, ha ido en aumento principalmente como resultado de los esfuerzos de un pequeño número de académicos y líderes empresariales y de opinión.

El concepto de economía circular bebe de diversas fuentes, y como podrás observar, todas ellas referentes de ecointeligencia:

Diseño Regenerativo

En 1970, un profesor estadounidense llamado John T. Lyle retó a sus estudiantes a que propusieran ideas para conseguir una sociedad en la que las actividades diarias estén dentro de los límites de los recursos renovables disponibles sin degradar el medio ambiente.

El término Diseño Regenerativo llegó a ser asociado con esta idea: que todos los sistemas, a partir de la agricultura, podría ser organizado de forma regenerativa. En otras palabras, que los procesos por si mismos se renueven o regeneren las fuentes de energía y de materiales que consumen.

La Economía del Rendimiento o Performance Economy

Walter Stahel, arquitecto y analista industrial, esbozó la visión de una economía en bucles y su impacto en la creación de empleo, competitividad económica, el ahorro de recursos y la prevención de residuos en un informe de investigación realizado para la Comisión Europea.

El Instituto de la Vida del Producto (Product-Life Institute) de Stahel, considerado como uno de los principales foros dedicados a la sostenibilidad, persigue cuatro objetivos principales: la extensión de la vida del producto, los bienes de larga duración, las actividades de reacondicionamiento y la prevención de residuos. Además, insiste en la importancia de la venta de servicios en lugar de productos, una idea conocida como la economía de servicios funcional. La economía circular debe considerarse como un marco, y sus partidarios lo ven como un modelo coherente que forma parte de la respuesta al final de la era del petróleo barato.

Cradle to Cradle

En la década de los noventa, el arquitecto estadounidense Bill McDonough y el químico alemán Michael Braungart desarrollaron el concepto Cradle to Cradle y su proceso de certificación. Esta filosofía de diseño considera todos los materiales involucrados en los procesos industriales y comerciales como nutrientes, de los cuales hay dos categorías principales: los técnicos y biológicos. El paradigna Cradle To Cradle (de la Cuna a la Cuna) se centra en el diseño de la ecoeficacia en lo relativo a que los flujos de productos tengan un impacto positivo, a diferencia de los enfoques tradicionales que se centran en la reducción de los impactos negativos.

El diseño Cradle to Cradle se inspira en el metabolismo de la Biosfera como modelo para el desarrollo del flujo del metabolismo de la Tecnosfera para los procesos industriales. En algunos casos, la durabilidad no es la estrategia óptima de algunos bienes de consumo, que terminan en la basura o son muy difíciles de recuperar con procesos de reciclaje. Por eso es preferible diseñar los productos de tal manera que la pureza del material se mantenga y sea fácil extraer sus componentes para su regeneración o su devolución a la tierra.

Cradle to Cradle se basa en tres principios fundamentales: Basura = Alimento, Aprovecha la energía del Sol y Celebra la Biodiversidad

La Ecología Industrial

La Ecología Industrial es el estudio de los flujos de materiales y de la energía a través de sistemas industriales. Centrándose en las conexiones entre los operadores dentro del ecosistema industrial, este enfoque tiene como objetivo crear procesos de circuito cerrado en el que los residuos sirven de entrada para otro proceso, eliminando la noción de un subproducto no aprovechable. La ecología industrial adopta un punto de vista sistémico, diseñando los procesos de producción atendiendo a las restricciones ecológicas, mientras mira su impacto global desde el principio, y trata de darles forma para que se puedan realizar lo más cerca posible de los sistemas vivos. Este marco de trabajo es conocido como la ciencia de la sostenibilidad, por su carácter interdisciplinario y porque sus principios pueden aplicarse también para los servicios. Con un énfasis en la restauración del Capital Natural, la Ecología Industrial también se centra en el bienestar social.

Economía Azul

Impulsado por el empresario belga Gunter Pauli, la Economía Azul es un movimiento de código abierto que reúne una serie de casos de estudio, inicialmente recopilados en un informe del mismo nombre entregado al Club de Roma. Como dice el manifiesto oficial, utilizando los recursos disponibles en los sistemas en cascada, (…) los residuos de un producto se convierte en la entrada para crear un nuevo flujo de caja. La Economía Azul insiste en soluciones que están determinadas por su entorno local y las características físicas y ecológicas.

Biomímesis

Su autora, Janine Benyus, define este enfoque como una nueva disciplina que estudia las mejores ideas de la naturaleza y luego imita estos diseños y procesos para resolver problemas humanos. Estudiar una hoja para diseñar una célula fotovoltaica es un mejor ejemplo.

Biomímesis es la innovación inspirada por la Naturaleza

Biomímesis se basa en tres principios fundamentales:

La Naturaleza como modelo: modelos de estudio de la Naturaleza y emular estas formas, procesos, sistemas y estrategias para resolver los problemas humanos.
La Naturaleza como medida: Utilizar un estándar ecológico para juzgar la sostenibilidad de nuestras innovaciones.
La Naturaleza como mentor: El valor de la Naturaleza no se basa en lo que podemos extraer de ella, sino en lo que podemos aprender del mundo natural.

Permacultura

A finales de los 70, se acuñó este concepto que se define como el diseño consciente y mantenimiento de ecosistemas agrícolas productivos, que tienen la diversidad, estabilidad y resistencia de los ecosistemas naturales. Ha adquirido notoriedad gracias a Masanobu Fukuoka en Japón y a Sepp Holzer en Austria. La Permacultura toma elementos tanto de la agricultura tradicional sostenible como de las innovaciones modernas. Los sistemas de Permacultura mejoran el rendimiento y reducen el consumo elementos externos, mejoran la calidad del suelo y protegen la biodiversidad. La Permacultura integra elementos de los sistemas agroforestales (bosque agricultura, cultivos en franjas, protección contra el viento), de la agricultura de conservación (árboles fertilizantes, ausencia de y de compactación de suelos, cubiertas permanentes del suelo), de la agricultura orgánica (insumos orgánicos y reciclaje de nutrientes), y de la agricultura tradicional (infiltración del agua de lluvia).

Como veis estas fuentes nos proponen que nuestra economía evolucione desde un modelo hacer-usar-tirar cada vez más difícil de implementar por el agotamiento de los recursos, hacia uno circular y regenerativo que además supone una gran oportunidad en el ámbito empresarial.

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